J’ai choisi la région de Coclé au Panama car il y a un aéroport à Rio Hato.  Les seuls transporteurs qui y atterrissent sont : Air Transat et Sunwing.  On y retrouve donc beaucoup de canadiens et de québécois dans les appartements/condos disponibles et complexes hôteliers tout-inclus. Sinon il faut atterrir à Panama City et parcourir environ 1h30 sur la route nationale pour atteindre cette région plutôt qu’environ 20 minutes selon le lieu de votre hébergement.

Il est facile de se déplacer au Panama en voiture ou en bus. Pour le bus, il faut être très patient cependant. Je vous suggère donc de louer un véhicule pour quelques jours ou de prendre des excursions guidées. Les taxis sont également omniprésents et relativement économiques, surtout si vous partagez le prix de la course. UBER est disponible dans certains secteurs uniquement.

Le dollar américain est la monnaie officielle du pays.  Les pièces de monnaie sont des balboas toutefois. 

Il y plusieurs plages publiques tout le long du littoral du Pacifique.  Certaines sont bien desservies par des restaurants et des toilettes avec douches.  Certaines plages sont plus rudimentaires mais combien appréciés pour leur tranquillité. Je ne sais pas pour vous mais d’entendre de la musique à tue-tête toute la journée me saoule. J’apprécie le silence et le bruit des vagues.  J’habite en Montérégie – je suis donc loin de la mer et de ses embruns. Le son des vagues et la chaleur de l’eau salée me procure un sentiment de plénitude et de gratitude.

Il fait chaud au Panama (au moins 31 degrés tous les jours, 25-26 degrés en soirée et pendant la nuit) pendant nos mois d’hiver.  C’est la saison sèche, il ne pleut pratiquement jamais, sinon, il s’agit de rares ondées ponctuelles.  Malgré tout, la végétation est luxuriante. On y apprécie aussi la beauté colorée des bougainvillées.  C’est aussi le paradis des orchidées (1200 espèces répertoriés tout de même !). C’est d’ailleurs la fleur nationale du pays. Une excursion en canot dans les mangroves est également un must.

Ne soyez pas surpris de voir des enfants et de jeunes adultes sur les plages.  C’est congé scolaire pour les panaméens.  Les classes reprennent au début de mars.

Pour les communications, le Wi-Fi est très présent dans les restaurants et les hébergements. Je vous suggère d’installer un carte E-Sim dans votre téléphone si vous vous promenez le moindrement. J’ai utilisé l’application Airalo et je n’ai eu aucun problème de connexion. 3GO est amplement suffisant pour un séjour d'un mois.

Les supermarchés ressemblent beaucoup à nos marchés locaux. Sinon, il y a des petites épiceries, somme toute, assez bien garnies, des boulangeries et quelques poissonneries. Et il y a de très nombreux restaurants, pour tous les budgets.

Pour les plus curieux, je vous suggère le Guide de voyage Lonely Planet - Panama. Il est facile à consulter et à utiliser. Vous pouvez l'emprunter aussi à la bibliothèque pour bien préparer votre voyage.

N'hésitez pas à demander de l'aide aux panaméens. Ils sont très amicals et serviables. Bref, une destination intéressante, relaxante et abordable pour les retraités futés - que demandez de mieux ?